天启六年正月二十三日。
金军抵达宁远城下，越城横截山海关大路，在宁远城西北五里扎营。
后金主帅营内。
范文程跪在地上，愁眉苦脸地看着眼前的盔甲道，“……大汗，您还记得您在天命六年的时候下过的一道圣谕吗？”
努尔哈赤道，“朕下的圣谕多了，宪斗说的是哪道圣谕啊？”
范文程回道，“您在天命六年闰二月十六日时下旨道，‘贝勒爱诸申，诸申爱贝勒，奴才爱主子，主子爱奴才，奴才耕种之谷，与主子共食，主子阵获之财物，与奴才共用，猎获之肉，与奴才共食’。”
努尔哈赤笑道，“对，是有这么回事，那会儿不是新收上来了棉花，贝勒、主子们不肯给诸申、奴才们穿用吗？那朕就只好居中调停了。”
努尔哈赤一面说，一面拈起一枚乌梅放入口中。
这是明军流传下来的作战经验之一，打仗时要少饱少饮，以防便溺，口中含一枚乌梅或者酸枣可以生津解渴，减少喝水的频率。
范文程见努尔哈赤含着乌梅，眉头被酸得皱了起来，不由更加小心地道，“那依照您那时的说法，奴才就不该上阵，这打仗就不是奴才的份内职责。”
“奴才是该等着贝勒主子们打完仗回来赏奴才，奴才才能得着吃喝穿用，这前后顺序可不能颠倒了，颠倒了那就是主奴不分了。”
努尔哈赤又皱皱眉，道，“宪斗，你今日怎么这么啰嗦？朕那几个福晋都没你话多。”
范文程苦着脸道，“奴才是就事论事嘛，奴才是家奴之徒、赵括之辈，一旦上了前线，一准要坏大汗的大事。”
努尔哈赤嚼着乌梅道，“朕没让你上阵杀敌啊，朕是让你去前边儿替朕叫阵，把那袁崇焕给激出来。”
“朕听说啊，那袁崇焕就是个爆炭性子，一发脾气可不得了，谁都拉不住他，现在这宁远城四门紧闭，关门自守，这正面强攻不好打，知道罢？孙承宗那老儿这几年没干别的，就忙着在辽东修墙。”
“朕是这么想啊，最简单的方法，还是先让那宁远城内的明军都出来，只要这袁崇焕，或者是他手下的满桂、祖大寿能带着兵出城，咱们倚仗兵力优势把他们能打敢打的先头部队击败。”
“那城里的人一见那能打的人都输没了，主心骨一去，群龙无首，嗳，那围个几天差不多就降了，反正就是这么一个流程，大差不差，朕有经验。”
“所以咱们首先第一步是要想办法激那袁崇焕出城，他要是死活不出城，就缩在城里当乌龟，咱们再具体考虑怎么去正面攻城。”
范文程愈加愁苦，“那您为什么偏让奴才去叫阵呐？”
努尔哈赤道，“你有学问嘛，汉语好，朕要是让哪个旗人去，那骂出来的话对面都听不懂啊，鸡同鸭讲。”
范文程道，“那奴才也不会骂人啊。”
努尔哈赤道，“倒也不必一定要骂人，主要目的是激他出城，激将法不一定要靠骂人嘛，关键是攻心为上，朕觉得你能言善辩，说出来的话比较有说服力，你去是最合适的。”
范文程沉默了一会儿，弯下嘴角道，“‘用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下’，大汗，您不是说您不会照着书本打仗吗？”
努尔哈赤道，“朕没照着书本打仗，朕是照着书本让你去叫阵，叫阵而已，朕是真没指望你冲锋杀敌，宪斗，你怕什么呢？”
范文程又默然片刻，俯身叩头道，“大汗，奴才怕死。”
努尔哈赤慢慢地嚼着乌梅，说是嚼，其实就是用牙肉磨那盐渍乌梅皮子。
他终究不是“武侯”，所谓“食少事烦”是因为他年老齿衰，嘴里的牙掉了小半片，没掉的也摇摇欲坠，吃东西总不方便，“知道你怕死，你不怕死还能跪在这儿吗？咱们打辽阳的时候，那个辽东巡按御史张铨你还记得罢？那才是不怕死的人。”
范文程道，“奴才记得，当时袁应泰已经自杀了，辽阳城中的数万明军与百姓都突围向山海关逃去，只有这个张铨退守衙署，仍然坚持抵抗。”
努尔哈赤笑道，“就是因为有这个张铨，我八旗攻入辽阳城中之后，还明火执仗地与明军打了一夜巷战。”
“最后还是朕将八旗重新集合起来，整兵列盾之后，才正式打败城墙上据守的明军残兵，俘虏了张铨，这才彻底攻下了辽阳。”
“当时朕派李永芳去劝降这个张铨，那张铨就回答说啊，‘我已受我皇深恩厚禄，如今若因想苟活于世而归降于你，则将遗臭后世，你虽然想招降我，我却宁愿一死，因为我若归降于你，则你将名扬后世，我若死于此地，则我将名垂不朽’，对不对？那张铨是不是这样回答朕的？”
范文程点头道，“是这样，大汗当时也说了，不战而降者宜应优待，战而被擒之人，若有不惜身命，而情愿一死者，即使勉强招降了，往后也没什么用处，不如就让他一死了之，给他一个痛快。”
努尔哈赤道，“朕后来还真就下令想给他一个痛快，倒是四贝勒不忍，想继续招降那个张铨，还用宋朝的钦徽二宗作例子，好说歹说，那张铨仍是不降，最后便只能杀了，弄得朕也觉得有点儿可惜，但是又不得不杀，宪斗，你知道为什么吗？”
范文程道，“奴才知道，一个张铨死了固然可惜，可是张铨一死，明国剩余的那千千万万个‘张铨’就有了榜样，若是与我大金奋战到底之人也能被免得一死，则自此之后明国的堡垒城池之中，则处处都是负隅顽抗之人。”
“因而大汗劝降不成，则必然要下手杀了张铨，这不是大汗不宽容，而是我大金形势如此，我大金的汉人若人人都效仿张铨，则我大金国中境内，则永无宁日。”
努尔哈赤淡笑道，“宪斗深知朕心。”